Второй по величине и один из ста­рейших городов (54.0 тыс. жителей) региона областного подчинения и районный центр, расположен на бере­гах р. Северский Донец. Здесь река об­разует огромный 6-километровый ме­андр, огибая громадный выступ юрско-меловых пород, создающих вытянутую на север гору Кременец (218 м над уровнем моря) - одно из самых высо­ких мест на Харьковщине. «Изюмский перелаз» - удобное место для пере­правы через Северский Донец, распо­ложенный у подножия горы, многие исследователи связывают со знаме­нательными событиями в истории Киевской Руси. Считается, что он был местом битвы Владимира Мономаха с половцами (1111 г.), и здесь пере­правлялась дружина Игоря Святосла­вовича во время своего похода на по­ловцев (1185 г.), воспетого в «Слове о полку Игореве». Предполагается, что название города и горы пришли из тюркских языков. Через Изюм («длин­ная гора») проходило восточное от­ветвление Изюмского шляха, по кото­рому осуществлялись татарские набе­ги, а Кременец получил название путем трансформации от татарского «кер-мен» (укрепление), находившегося на вершине горы в XIV в. Нынешний го­род основала небольшая группа пере­селенцев, обосновавшаяся на северных склонах Кременца в 1660-е гг. Они по­строили крепость, от которой до на­ших дней сохранилась жемчужина культовой архитектуры Восточной Ук­раины - Преображенский собор (1682-1684 гг.) .

Поселок (10.0 тыс. жителей) и рай­онный центр, расположен на берегах р. Уда, Его основали в 1677 г. переселен­цы из заднепровского поселения Ми-шурин Рог (ныне Днепропетровская область) под предводительством К. Фе­дорова. Название город, по-видимому, унаследовал от своего тезки в Львов­ской области, откуда была часть пере­селенцев, но существует еще одна кра­сивая легенда его происхождения. Со­гласно ей, во время битвы под городом в 1680 г. татарский хан потерял золо­тые шлем и саблю, утонувшие в реке, трансформировавшиеся в название нового города на Слобожанщине. В 1677-1681 гг. в Золочеве построили хорошо укрепленный деревянный ост­рог, вошедший в систему укреплений южных границ Московского государ­ства. С 1685 г. он становится сотенным местечком Харьковского полка, казаки которого принимали участие в сраже­ниях с турками и татарами, в Северной и Семилетней войнах. В 1780 г. Золочев получает статус центра уезда Харьков­ского наместничества, здесь активно развивается торговля, чему способст­вовали четыре ярмарки в год, растет население. Во время проведения новой административной реформы в 1797 г. город перестал быть уездным и до 1923 г. оставался заштатным. Ныне это типич­ный районный центр Слобожанщины с традиционным набором советских архитектурных сооружений, прису­щих его статусу.

Небольшое село (204 жителя) Зми-евского района, расположено на пра­вом берегу р. Уда у подножия крутого склона долины. Места эти были заселе­ны еще в скифские времена, о чем сви­детельствуют остатки городища и по­селения V—III вв. до н.э. Сохранилось здесь раннеславянское городище (VI-VII вв.), а нынешнее село у переезда че­рез реку на тракте Харьков - Змиев, по-видимому, ведет свою историю с XVIII в. Доминирующим сооружением Водя­ного является, кажущаяся громадной на фоне скромной сельской застройки, церковь из красного кирпича (начало ХГХ в.). Это прекрасный образец т.н. кирпичного стиля культового строи­тельства, довольно широко распрост­раненного на Слобожанщине в XIX -начале XX вв. В этих сооружениях оп­ределяющую роль играло мастерство каменщиков, возводивших их, и архи­тектурные претензии заказчиков. Не самая вычурная и претенциозная в этом смысле водянская церковь стано­вится главным сооружением создан­ного в 1990-е годы Свято-Борисо-Гле-бовского женского монастыря Укра­инской православной церкви, пользу­ющегося большой популярностью у прихожан всей округи.

Крохотное село (168 жителей) Крас-нокутского района, расположено на правом берегу р. Мерчик. В начале 1880-х годов сын крестьянина и успеш­ный сахарозаводчик И. Харитоненко неподалеку от Владимировки у кромки боровой террасы, покрытой вековым дубовым лесом, основал свою усадьбу, в честь младшей внучки названную На-тальевкой. Практически на голых пере-вееваемых ветром речных песках был разбит прекрасный парк и выстроен комплекс усадебных сооружений. С за­пада путь в усадьбу пролегал через ворота, от которых сохранилось два мас­сивных пилона из песчаниковых блоков. Они украшены стилизован­ными каменными изваяниями, изве­стными под названием «бабы», еще пару веков назад в огромном количе­стве разбросанными по степным про­сторам Украины. Намного лучше со­хранились огромные парадные ворота, оформленные в стиле замков средне­вековья, за которыми въезжавшие в парк попадали на прекрасную кашта­новую аллею. Их в начале XX в. постро­ил будущий академик архитектуры (1943 г.) А. Щусев, прославившийся по­сле своей работы в Натальевском име­нии строительством ряда знаковых со­оружений в Москве: Казанский вокзал, мавзолей В. Ленина, гостиница «Моск­ва» и др. Ему принадлежит авторство в создании и наиболее известного из со­хранившихся усадебных сооружений -Спасской церкви (1913 г.) . Она расположена вблизи композиционно­го центра парка - на стыке вековой ду­бравы и насаждений сосны. Церковь с многочисленными каменными барель­ефами представляет собой дорогую и эффектно выполненную стилизацию под древнерусские (псковско-новго-родские) культовые сооружения. Не случайно именно ее копия олицетво- . ряет русскую православную церковь,
украшая Лазурное побережье Среди­земного моря в районе Ниццы.